Al respecto de nuestra visita a Ermanno Salvaterra, todo empezó con motivo de nuestro  primer  viaje de turistas a Italia (el país de nuestros abuelos) en junio de este año, y seguramente atrapados por la fuerte historia de Ermanno en Patagonia (el hombre Torre), es que terminamos planeando conocerlo en persona y en su pueblo. Así decidí  escribirle un mail contándole brevemente nuestro reciente comienzo en la escalda (parece que de viejo algo  se puede) y la intención de visitarlo.

A los dos dias nos sorprendió la respuesta de Ermanno: “para esos dias voy a estar en Massimeno y podemos vernos, está cerca de Pinzolo, a 60 km de Trento y a más de 200 km de Milano. este es mi celular…..(¿eh?) …. soy viejo pero todavía tengo programas de escalada en Patagonia, vamos a ver lo que pasa." Agradeció el mail y una foto nuestra en la cumbre del cerro de la cruz en  gigantes. ciao, ermanno”.

En los dias sucesivos, faltaban 20 dias para viajar,  a la ansiedad del viaje y de poner a prueba el idioma recién aprendido, se agregaba esta otra emoción:  nos ibamos a encontrar con una leyenda de la escalada mundial contemporánea, increíble, pero real.

Obviamente que los cruces vía mail se sucedieron en el tiempo y en ellos decía ermanno: “muy cerca de la estación de tren,  puedes buscar el colectivo que te lleva a Giustino (1 km de Pinzolo). cuando llegas me puedes hacer una llamada que vengo a buscarte.  con quién estás?  si sos sólo o con una chica puedes pararte a dormir en mi casa. el colectivo para venir me parece que sale de Trento a la una de la tarde. el domingo a la mañana hay colectivo para volver a Trento, decime algo, ciao Ermanno”.

Ermanno Salvaterra nació el 21 de enero de 1955 en Pinzolo, su familia gestionó el Refugio XII Apostoli desde 1948 hasta el 2007, su infancia transcurrió en la cota de los 2500 msnm. La escalada y el esquí formaron parte de su vida desde siempre. Su primer logro en escalada fue a los 11 años a la Torri d’agola. en 1979 se recibió de guía alpino. En 1982 comienza su amor por Patagonia y en especial por el Cerro Torre (“la montaña más linda del mundo”), (video :  http://www.youtube.com/watch?v=fkaumsueseq  ) que le costara entre otras cosas, 24 días  en la pared sur del torre en una de sus expediciones. Obviamente esta es una mínima reseña de sus antecedentes.

Tanto Mónica como yo,  no somos nadie en el mundo de la escalada. y sin embargo (o quizá por esto mismo), Ermanno nos recibió con el mayor de los afectos y humildad. lo que este tipo hizo con nosotros es digno de los grandes de verdad. Dos desconocidos fuimos atendidos como reyes.
El sábado 6 de junio, luego de viajar varias horas en tren desde Venecia, con trasbordo en Verona llegamos a Trento. La emoción hizo que perdiéramos por 5 minutos el bus a Massimeno. Que lástima! 3 horas al pedo en Trento esperando el próximo micro! (foto 0)  desde un teléfono público lo llamé a su celular para avisarle que llegabamos a las 19 hs.
Cuando al fin nos bajamos en la parada (foto 1) lo primero que veo es la cara de Salvaterra sonriente (tal cual la foto de tapa del número 261 desnivel de abril de 2008, pero ahora al volante de su 4 x 4).
 A partir de ahí, un sueño hecho realidad. Nos saludamos como si fuesemos amigos de toda la vida, cargamos las mochis y al toque nos invitó a cenar en una pizzeria de Pinzolo con birra alla spina incluída (foto 2) y al toque las anécdotas de la montaña, solo interrumpidas por el saludo de los lugareños  y un llamado al móvil de su amigo carpintero, agradecido de contactarlo con un traumatologo capo que le solucionó una hemartrosis de rodilla. A poco de estar con él, te das cuenta que es así nomás, un tipo sencillo, humilde, que valora el tiempo compartido, feliz de tenernos como visitantes.

No hacía una hora que nos conocíamos, y luego de contarle  un par de cosas de mi vida personal, él contó alguna historia fuerte suya, que pidió mantener en reserva. Después del postre, no dejó siquiera que pagaramos la cuenta. Salimos y nos llevó unos 10 km por camino de montaña (foto 3) a conocer Madonna di Campiglio, el exclusivo centro de ski  donde cada invierno desarrolla su actividad como instructor  en free ride en “Cima Brenta” (foto 4).

De regreso se detuvo en  la Enoteca  de Cesari Maestri (foto 5) y en su casa natal (foto 6). Cuando llegamos a Massimeno enfiló la subida a su casa actual, unos 100 mts por encima del nivel de la ruta, hasta un costado donde estacionó el vehículo. Bajó y se cargó la mochila más pesada y en sandalias se mandó para arriba, yo me dije:  “con este tipo puedo ir a cualquier montaña, qué espíritu!” y no pude más que sacarle una foto (foto 7). Antes de entrar a la casa conocimos sus dos nuevos amores: dos cabritas recien llegadas, Beatrice y Guendalina  (fotos 8, 9 y 10)  criandosé en un corral y en el parque.  Al entrar, la bienvenida vino de parte de su perra Isotta y de Skitch, su gato; “el amor incondicional de los animales es superior al del ser humano” ”meglio di un essere umano”.

Tiene proyectos en Patagonia pero no los reveló. Dice que él ya está viejo pero se lo vé  con ganas.  al margen de su actividad profesional (guiadas locales en escaladas y ski free ride),  no deja de entrenar en su casa (aunque no lo hace tan a fondo como antes), donde en el subsuelo tiene armado un gimnasio con cintas y máquinas. Un cuarto entero es un gran boulder (foto 11) armado por él mismo, y ahí nomás se colgó al techo (foto 12) . “tengo otros proyectos por delante: estoy por comprarme una máquina para la construcción y utilizarla  para hacer mis cosas. estoy  en contacto permanente con reinhold messner colaborando en un nuevo proyecto literario”. Cuando le dije que ya debería escribir un libro sobre su vida me dijo: “conocí vía internet un músico y profesor universitario y  se entusiasmó tanto que no sólo se inició  en  la escalada, sino que me propuso ayudarme en escribirlo, intercambiando llamados por la web, y así lo estoy haciendo”. Trabaja con su computadora (foto 13) en forma permanente, ya sea para editar los films que realiza con sus clientes, como para mantener actualizado su blog ( www.ermannosalvaterra.it ).

Los recuerdos de su abuelo de la segunda guerra mundial y el esfuerzo para trasladar en terreno de montaña los miles de kilos de peso de los cañones, ”ese esfuerzo ha sido sobrehumano”  reflexiona con gesto de admiración.

En cuanto a preguntas descolgadas nos dijo: “me gusta más la roca que el hielo”.
De donde rapelás en el hielo, de un abalakov ó de tornillos?: “la mayoría de las veces rapelé de un único tornillo, y no siempre me preocupé por recuperarlo”.

“he confiado muchas veces a  un único parabolt en roca, y con ello me he sentido lo suficientemente seguro”.

¿Cómo has manejado el miedo a la caída durante tu carrera? : “no puedes escalar con miedo, como no puedes salir a la ruta en tu auto con miedo a  accidentarte, puede ocurrir,  pero constantemente haces cosas para evitarlo”.

“vení que te muestro mi material y equipo” (fotos 14, 15 y 16), ah bueno!

En fin, habíamos cenado en la pizzería  a las 19.30 hs y siendo casi las 23 hs seguíamos charlando en el sillón de su living, jugando con Isotta y una pelotita de goma. Estabamos en eso cuando puso en mis manos un pedazo de su historia: la chapa con la marca del compresor de Maestri ¡ (foto 17) . y cuando le pregunté porqué la tenía, me dijo: “que otro escalador  podría tenerla?...

Eran casi las 12 hs pm y nos dio el sueño, después de un sueño,  y nos dijo: “tienen despertador? bueno, quedamos a las 6 de la mañana; traben la puerta del cuarto, que no cierra bien, si no quieren que el gato duerma entre uds.".

Al otro día, cuando bajamos del dormitorio, Ermanno ya estaba en el living en patas, presto a llevarnos, en el trayecto de 5 minutos a la fermata del bus, los saludos a Mauricio fernandez  y a Rolo Garibotti, la despedida, que nos despertó del sueño.

Acerca de los protagonistas...

Somos dos médicos argentinos, Eduardo Ciccale de 55 años, cirujano cardiovascular y mi pareja, Mónica María Mungo de 54 años, médica clínica. Nuestro comienzo en  la escalada se remonta a un año,  cuando en abril de 2008 viajamos a Calafate y Chaltén. En esos dias hicimos varias excursiones y trekkings, incluyendo dos circuitos, para nosotros inolvidables y movilizadores como fueron el trekking a Laguna Torre y otro desde  Río Blanco a  Campamento Poincenot, Laguna de los Tres y Laguna Capri,  para luego llegar de regreso a Chaltén.

Esta experiencia en Chaltén nos entusiasmó  a ambos, desde la llegada a Buenos Aires, a realizar un curso de escalada básico en roca, el que hicimos en azimutrek con el instructor de escalada  Alvaro Anes, arrastrando en el entusiasmo a mi hijo Eugenio de 21 años, que por supuesto nos pasó rápidamente  por encima, como era lógico.  de allí en más salimos a la roca natural de Barker y  Gigantes con Alvaro. Repetimos varias veces nuestras salidas a Barker, como principiantes en la actividad, siempre de la mano de un instructor por cuestiones obvias de seguridad, donde conocimos  tipos como Nico,  Raúl Carrizo y el Ruso.  Realicé luego un curso de escalada artificial en azimutrek y ambos rendimos libre el examen para el ingreso a la Palestra Nacional de Andinismo, federándonos como socios adherentes del CABA. En agosto pasado realizamos un curso de escalada en hielo, tránsito en glaciar y rescate en grietas con el instructor UIAGM Mauricio Fernandez, en Mendoza. actualmente vamos cada vez que podemos a escalar a Campus, y a matear con Sebastián Cerrato.

Es así que el tema de la escalada nos caló hondo, al  punto de hacernos de distintos libros técnicos y otros referentes a los distintos tipos de escalada y de leer cuanta publicación en internet y de revistas que llegaban a nuestras manos(kooch, alborde,desnivel y por supuesto Vertical). Asistimos al IV Congreso Argentino de Medicina de Montaña y Fisiología de la altura,  donde además conocimos a  colegas y escaladores especialistas en montaña.